Was ist Mikroplastik?
Unter Mikroplastik versteht man winzige Plastikteile, die kleiner als 5 Millimeter sind. Sie können in zwei Hauptgruppen eingeteilt werden: primäres Mikroplastik und sekundäres Mikroplastik.
Primäres Mikroplastik: Hierbei handelt es sich um Kunststoffpartikel, die absichtlich in einer geringen Größe hergestellt werden. Ein Beispiel für Mikroplastik in Kosmetika sind die Glitzerpartikel, die für Glitzereffekte in Produkten wie Lidschatten, Lipgloss, Nagellack, Bodylotion und Textmarker verwendet werden. Diese winzigen Kunststoffpartikel sind so konzipiert, dass sie klein sind und während der verschiedenen Phasen des Produktlebenszyklus in die Umwelt gelangen können.
Sekundäres Mikroplastik: Sekundäres Mikroplastik entsteht, wenn größere Kunststoffteile durch Umwelteinflüsse wie Sonnenlicht, Hitze, Wind und Wasser in kleinere Fragmente zerfallen. Dieser Prozess wird als physikalische oder mechanische Verwitterung bezeichnet. Sekundäres Mikroplastik kann auch entstehen, wenn biologische Prozesse, wie die Tätigkeit von Mikroorganismen und Meereslebewesen, Kunststoffabfälle zersetzen. Zu sekundärem Mikroplastik gehören kleine Fragmente von Plastikflaschen, -tüten und -netzen.
Mikroplastik kann in verschiedenen Umweltbereichen gefunden werden, darunter in Ozeanen, Flüssen, Seen, Böden und in der Luft.
Sie geben zunehmend Anlass zur Sorge, weil sie Ökosysteme und lebende Organismen schädigen können. Meerestiere und Vögel können diese Partikel verschlucken, was zu gesundheitlichen Problemen führen kann. Außerdem kann Mikroplastik in die Nahrungskette gelangen, wenn es von kleineren Organismen verzehrt wird, die wiederum von größeren Lebewesen, einschließlich Menschen, gegessen werden.
Es werden Anstrengungen unternommen, um die Produktion und Freisetzung von Mikroplastik in die Umwelt zu verringern und Methoden zu entwickeln, um es aus der Umwelt zu entfernen. Darüber hinaus wird weiter geforscht, um die Auswirkungen der Verschmutzung durch Mikroplastik auf die Umwelt und die Gesundheit zu verstehen.