Un hito para la sostenibilidad

El Dr. Lutz-Steffen Berghold es el director de proyectos de sistemas de gestión en ECKART. Hasta ahora, la empresa se ha centrado en reducir el consumo de energía mediante medidas técnicas. En el futuro, centrará su atención en examinar los procesos de cada una de las plantas para determinar la eficiencia con la que se utiliza la energía en cada caso. Los resultados contribuirán de manera significativa al desarrollo de pigmentos que ahorren recursos.

«ECKART se ha fijado el objetivo de gestionar los recursos de forma responsable y utilizarlos de la manera más eficiente posible. ¿Qué significa esto para el departamento de gestión energética?»

Llevamos trabajando para reducir nuestras emisiones de CO₂ desde 2007 y cada año hemos alcanzado nuestros respectivos objetivos. También llevamos documentando nuestros resultados desde 2012 mediante nuestro sistema de gestión energética basado en la norma ISO 50001. A lo largo de los años, hemos adoptado una serie de medidas técnicas para reducir el consumo energético. Entre las medidas más significativas se encuentra la puesta en marcha de nuestra planta de cogeneración, que funciona con gas natural. Funciona con una eficiencia energética superior al 80 % y se utiliza para generar electricidad en nuestra planta de Guentersthal. Utilizamos el calor de proceso generado para calentar nuestros procesos de producción en invierno y para refrigerarlos en verano. También hemos instalado motores más eficientes e iluminación LED, y hemos adoptado otras medidas. Pero, con el tiempo, habremos agotado todas nuestras opciones técnicas.

«¿Es ese ya el caso?»

Más o menos. La tecnología optimizada por sí sola no nos acercará a nuestro objetivo de producir pigmentos que ahorren recursos. Debemos centrarnos en otro aspecto, que es la eficiencia energética. En este momento, determinamos nuestro consumo de energía midiéndolo en kilovatios-hora por kilogramo de producto, lo que luego utilizamos como base para calcular nuestro nivel de emisiones de CO2. Sin embargo, creemos que sería mucho más eficaz determinar los parámetros relevantes para los procesos de producción en cuestión. Así podríamos establecer indicadores clave de rendimiento claros, que pongan de relieve las áreas en las que podemos ahorrar energía.

«¿Cuál es su objetivo general?»

En el futuro, nos centraremos cada vez más en las plantas y los procesos para determinar cuánta energía se utiliza en cada caso. En otras palabras, queremos examinar la eficiencia con la que utilizamos la energía en cada proceso de producción individual y si podemos mejorar este nivel de eficiencia. También pretendemos utilizar estos hallazgos para derivar recomendaciones para nuestras formulaciones a largo plazo. Creemos firmemente que este enfoque es un paso importante hacia una práctica empresarial sostenible. 

«¿Qué plantas o procesos ocupan los primeros puestos en cuanto a potencial de eficiencia?»

Nuestras fundiciones de metal y molinos de bolas se encuentran entre las instalaciones que más energía consumen. Por eso les damos prioridad en nuestros análisis. También examinaremos los motores eléctricos, los procesos de destilación, los reactores y los compresores de aire a medida que avancemos. También merece la pena fijarse en los motores más pequeños que están instalados en las unidades auxiliares. Si este tipo de motores funcionan de forma continua, representan una proporción significativa del consumo eléctrico. En tales casos, incluso una pequeña mejora en una unidad de potencia puede optimizar significativamente su eficiencia energética.

«¿Qué esperáis conseguir con este enfoque?»

Queremos establecer un objetivo de eficiencia energética individual para cada proceso de producción. Para ello, examinaremos las distintas etapas del proceso para determinar la influencia que tienen en el consumo de energía. Y, al hacerlo, esperamos encontrar una forma de aumentar la eficiencia en cada caso. 

«¿Cómo lo llevarán a cabo?»

En un proyecto piloto, investigamos nuestro consumo energético utilizando como ejemplo el proceso de producción de pasta de aluminio en Guentersthal. Los resultados iniciales identificaron el diseño de planta más adecuado para determinados productos en términos energéticos. También creemos que obtendremos más información sobre la relación entre las formulaciones y el uso sostenible de la energía, lo que nos permitirá extraer más conclusiones para la producción de pigmentos que ahorren recursos.